Pizzagate: Prawda o fałszywym spisku z pizzą w tle.

W 2016 roku, w ferworze amerykańskiej kampanii prezydenckiej, pojawiła się jedna z najbardziej absurdalnych, a jednocześnie niebezpiecznych teorii spiskowych w historii internetu: Pizzagate. To zjawisko, które zrodziło się z dezinformacji i histerii, szybko wymknęło się spod kontroli, prowadząc do realnych zagrożeń i aktów przemocy. Pomimo swojej szalonej natury, opowieść o rzekomym kręgu pedofilskim działającym w waszyngtońskiej pizzerii Comet Ping Pong stała się wiralem, ukazując ciemną stronę cyfrowej ery i to, jak łatwo można manipulować opinią publiczną. Ale czym tak naprawdę było Pizzagate i jak to się stało, że tak wiele osób uwierzyło w tak jawnie fałszywe twierdzenia?

Łatwa odpowiedź brzmi: Pizzagate nie było prawdziwe. Opisanie jednak, jak ta teoria zakorzeniła się i rozprzestrzeniła w sieci, jest znacznie bardziej skomplikowaną kwestią, która wymaga zagłębienia się w politykę, technologię i psychologię ludzkiej podatności na spiski.

Co to było Pizzagate? Sercem spisku pizzeria?

Zgodnie z teorią spiskową Pizzagate, pizzeria Comet Ping Pong w Waszyngtonie, D.C. była siedzibą dużej, międzynarodowej operacji handlu dziećmi, prowadzonej w jej piwnicy. Spiskowcy twierdzili, że menu pizzerii zawierało „pedofilski symbol”, podobnie jak znaki i dekoracje innych sąsiednich firm. Podziemne tunele miały łączyć te biznesy, a insygnia z napisem „play, eat, drink” – co miało być kodem na PED (pedofilia) – witały pedofilów. Samo słowo „pizza” miało być kodem na pornografię dziecięcą i nielegalny handel ludźmi w celach seksualnych. Cały establishment Partii Demokratycznej miał być wplątany w ten spisek, a Hillary Clinton i jej szef kampanii, John Podesta, byli oskarżani o kierowanie operacją handlu dziećmi.

W miarę rozprzestrzeniania się spisku, sieć „faktów” rosła. Podziemna chłodnia w pizzerii miała być w rzeczywistości „pokojem śmierci”. Satanistyczne kulty miały spotykać się w lokalu, aby praktykować kanibalizm. Spiskowcy promowali nawet szokującą teorię, że Podesta i jego brat porwali zaginioną trzyletnią Madeleine McCann w 2007 roku. Im bardziej absurdalne stawały się twierdzenia, tym więcej osób wydawało się w nie wierzyć, tworząc samonapędzającą się spiralę dezinformacji.

Jak narodził się ten absurdalny spisek? Początki dezinformacji.

W ostatnich dniach kampanii wyborczej w 2016 roku narodziła się nowa teoria spiskowa, która zaskoczyła wszystkich. 28 października 2016 roku dyrektor FBI, James Comey, ogłosił wznowienie śledztwa w sprawie prywatnego serwera e-mailowego kandydatki Demokratów, Hillary Clinton. Wiadomość ta była odpowiedzią na trwający skandal związany z sextingiem z udziałem byłego kongresmena Anthony’ego Weinera. Kiedy elektronika skonfiskowana z domu Weinera zawierała dane z serwera Clinton, teorie spiskowe zaczęły kwitnąć.

Następnego dnia użytkownik Facebooka, który twierdził, że ma wewnętrzną wiedzę z NYPD, napisał: „To znacznie bardziej nikczemne i poważne niż tajne materiały na urządzeniu Weinera. E-maile SZCZEGÓŁOWO opisują podróże Weinera, Billa i Hillary samolotem ich pedofilskiego miliardera, Lolita Express. Tak, Hillary ma dobrze udokumentowaną skłonność do nieletnich dziewcząt... Mówimy o międzynarodowym kręgu zniewolenia i seksu z udziałem dzieci.” Nie był to pierwszy raz, gdy teoretycy spiskowi łączyli Hillary Clinton z handlem ludźmi. W lipcu 2016 roku, użytkownik 4chan o nazwie FBIAnon twierdził: „Bill i Hillary tak bardzo kochają zagranicznych darczyńców. Dostają zapłatę w dzieciach, a także w pieniądzach.” Inny użytkownik zapytał: „Czy Hillary uprawia seks z porwanymi dziewczynami?” FBIAnon odpowiedział: „Tak.” Konto bota powiązane z prywatną grupą znaną jako „Trumps WarRoom” opublikowało post z 29 października na Facebooku. Od tego momentu spisek stał się wiralem.

InfoWars i katapultowanie teorii w mainstream.

Cztery dni po poście na Facebooku, historia została wyemitowana w programie Alexa Jonesa, InfoWars. Był 2 listopada 2016 roku, mniej niż tydzień przed wyborami, a Jones – teoretyk spiskowy, który dotarł do milionów za pośrednictwem swojej transmisji internetowej i strony internetowej – skierował światło reflektorów na Pizzagate. W programie Jonesa, inny teoretyk spiskowy, Douglas Hagmann, powiedział: „Najbardziej obrzydliwym aspektem tego jest kąt seksualny. Nie chcę być zbyt dosadny ani obrzydliwy... Na podstawie mojego źródła, Hillary faktycznie uczestniczyła w niektórych wycieczkach na Lolita Express.”

InfoWars pomogło katapultować teorię z mało znanego plotki na czołówki gazet. W ciągu kilku dni wyszukiwania „Hillary” i „pedofil” wzrosły z zera na Google Trends do 100 – najwyższego wyniku na skali trendujących wyszukiwań. Wkrótce inne prawicowe portale spiskowe podchwyciły historię. Erik Prince, główny darczyńca kampanii Trumpa i brat sekretarz edukacji Betsy DeVos, powiedział w Breitbart Radio, że NYPD ma dowody na to, że „Hillary pojechała na tę wyspę seksu z skazanym pedofilem Jeffreyem Epsteinem. Bill Clinton był tam ponad 20 razy. Hillary Clinton była tam co najmniej sześć razy.” Po wysłuchaniu wywiadu Prince’a, Alex Jones przeniósł spisek na wyższy poziom. „Kiedy myślę o wszystkich dzieciach, które Hillary Clinton osobiście zamordowała, poćwiartowała i zgwałciła... tak, dobrze słyszeliście,” wściekał się Jones. „Hillary Clinton osobiście mordowała dzieci.”

Jak niewinna pizzeria Comet Ping Pong stała się celem ataku?

Dla Jamesa Alefantisa, właściciela Comet Ping Pong, spisek Pizzagate niemal zrujnował mu życie. Ale jak Comet Ping Pong został wplątany w spisek dotyczący handlu dziećmi i morderstw? W październiku 2016 roku WikiLeaks opublikowało skradzione e-maile Johna Podesty, zapraszając opinię publiczną do przejrzenia prywatnych wiadomości w poszukiwaniu kompromitujących informacji. Teoretycy spiskowi uznali powtarzające się e-maile Podesty dotyczące pizzy za podejrzane. Niektórzy uznali, że „pizza” to kod. Na forum 8chan użytkownicy odnaleźli niejasne odniesienie do demokratycznego aktywisty spotykającego się z właścicielem Comet Ping Pong w e-mailach Podesty. To wystarczyło, aby obrać sobie pizzerię za cel. Teoretycy spiskowi podchwycili pomysł, że pierwsze litery w „cheese pizza” (serowa pizza) są takie same jak w „child porn” (pornografia dziecięca) – czyli „c.p.”.

Po tym, jak Pizzagate stało się wiralem, ponad 250 000 kont na Twitterze opublikowało 1,4 miliona tweetów na temat teorii spiskowej w ciągu pięciu tygodni. Chociaż niektóre konta były botami, inne były prowadzone przez zwykłych ludzi. Babcia z Pensylwanii wyjaśniła swoje motywacje w ten sposób: „Nie chciałam, żeby Hillary wygrała za wszelką cenę, ale Trumpa lubiłam od pierwszego dnia. Naprawdę niewiele wiem o Pizzagate. Wszystko, co tweetowałam lub retweetowałam, to były rzeczy, które znalazłam w moich własnych badaniach lub od innego obserwującego.” Nawet po wyborach, zwolennicy Pizzagate nadal atakowali Comet Ping Pong, publikując skradzione informacje o pracownikach i twierdząc o związku między pizzerią a pedofilią. 27 listopada 2016 roku Alex Jones poświęcił pełne 30 minut na „rozwikłanie” Pizzagate. „Coś jest ukrywane,” oświadczył Jones. „Wszystko, co wiem, to, że Boże pomóż nam, jesteśmy w rękach czystego zła.” Gdy do restauracji Alefantisa zaczęły napływać groźby śmierci, FBI i policja początkowo nic nie robiły. „Okazuje się, że można powiedzieć wszystko o każdym w internecie,” powiedział Alefantis dla Rolling Stone. „To twoje prawo z Pierwszej Poprawki do terroryzowania.”

Kiedy fałszywe teorie prowadzą do przemocy: Strzelanina w Comet Ping Pong.

Zaledwie kilka tygodni po wyborach w 2016 roku, mężczyzna wszedł do Comet Ping Pong uzbrojony w karabin i otworzył ogień. Edgar Maddison Welch nie planował szturmować restauracji sam. Próbował przekonać przyjaciół, by poszli z nim na „rajd”, argumentując, że powinni być gotowi „poświęcić życie kilku dla życia wielu”. Jeden z przyjaciół Welcha odpisał: „Brzmi, jakbyśmy uwalniali uciskane pizze z rąk złego lokalu z pizzą.” Ale dla Welcha to nie był żart.

4 grudnia 2016 roku Welch wszedł do restauracji, niosąc półautomatyczny karabin wojskowy, pistolet i składany nóż. Ignorując klientów, Welch wpadł do kuchni i strzelił, otwierając zamek, aby znaleźć sprzęt kuchenny. Sprawdził wszystkie drzwi i znalazł tylko stos świeżego ciasta na pizzę. Welch nie znalazł piwnicy pełnej handlowanych dzieci – Comet Ping Pong w ogóle nie ma piwnicy. Welch był gotów umrzeć z powodu całkowicie fałszywej teorii spiskowej. W ciągu kilku dni sam Welch przyznał, że Pizzagate było fałszywe. Został skazany na cztery lata więzienia. Incydent ten, choć nikogo nie zranił fizycznie, pokazał, jak niebezpieczne mogą być niekontrolowane teorie spiskowe. Restauracja nadal borykała się z atakami, w tym z podpaleniem w 2019 roku, a nawet tymczasowym zamknięciem z powodu pandemii COVID-19, podczas której nadal była celem nękania telefonicznego przez wierzących w spisek.

Pizzagate pod lupą faktów: Co było prawdą, a co fikcją?

Co jest faktem, a co fikcją w spisku Pizzagate? Twierdzenia teoretyków spiskowych były „śmiesznie cienkie”, według Politifact. Snopes uznał spisek za ewidentnie fałszywy. Policja D.C. stwierdziła, że nie ma dowodów na istnienie kręgu pedofilskiego w Comet Ping Pong. Tajemnicza piwnica, która miała łączyć pizzerię z innymi firmami poprzez podziemne tunele, po prostu nie istnieje. Zdjęcie podziemnej chłodni, która została opisana jako „pokój śmierci” pizzerii, zostało zrobione w innej lokalizacji.

Jeśli chodzi o twierdzenie dotyczące Madeleine McCann, nie ma absolutnie żadnych dowodów łączących Podestów z Portugalią, gdzie McCann została porwana w 2007 roku. Portugalska policja szukała jednego męskiego podejrzanego w wieku od 20 do 40 lat. John Podesta miał wtedy prawie 60 lat, a jego brat jest sześć lat starszy. „Satanistyczne i pedofilskie” insygnia w Comet Ping Pong i innych firmach to były gwiazdy, serca, trójkąty i spirale – symbole używane w setkach logo. Jeśli chodzi o Hillary Clinton, ostateczny cel spisku Pizzagate, nie ma absolutnie żadnych dowodów bezpośrednio łączących ją z handlem ludźmi w celach seksualnych i morderstwami dzieci.

Dlaczego ludzie wierzą w tak kuriozalne teorie spiskowe?

Po tym, jak uzbrojony mężczyzna wtargnął do Comet Ping Pong, aby „uwolnić” dziecięcych niewolników seksualnych, właściciel Alefantis błagał ludzi, aby przestali szerzyć fałszywe teorie spiskowe. „Naprawdę mam nadzieję, że wszyscy ci ludzie podsycający płomienie tego spisku poświęcą chwilę na zastanowienie się nad tym, co się dzisiaj wydarzyło, i może przestaną.” Jednak próby zwalczania fałszywych historii prawdą często zawodzą. Jak Bryce Reh, menedżer generalny w Comet Ping Pong, opisał walkę z wirusowymi teoriami spiskowymi, to uczucie „próby strzelania do roju pszczół z jednego pistoletu.”

Od 2016 roku prawicowe dążenie do zdyskredytowania głównych źródeł wiadomości tylko dolało oliwy do ognia. Skrajnie prawicowe media, które wzmacniają teorie publikowane na 4chan i Reddit, podsycają płomienie nawet w obliczu sprzecznych dowodów, takich jak brak piwnicy w Comet Ping Pong. Jak to ujął profesor prawa z Harvardu, Yochai Benkler: „Prawicowy ekosystem medialny stał się tak hiperpartyjny, tak autoreferencyjny i tak superizolacyjny, że często po prostu ignorował informacje, które zaprzeczały ich tezom.” Nawet specjalny program HBO zatytułowany „After Truth: Disinformation and the Cost of Fake News”, który miał zbadać spisek Pizzagate, spotkał się z ostrą krytyką ze strony konserwatywnych mediów, które oskarżały CNN o szerzenie „fake news”.

Teorie spiskowe odwołują się do części ludzkiej natury, która pragnie oczerniać wrogów. Spisek Pizzagate celuje w nasze najmroczniejsze lęki, łącząc przekraczające granice zachowania: niewolnictwo seksualne, wykorzystywanie seksualne dzieci, kult demonów i kanibalizm. Biorąc ziarno prawdy – nadużycia seksualne i handel ludźmi przez Jeffrey’a Epsteina – i rozprzestrzeniając winę na osoby niezwiązane z tym, takie jak Hillary Clinton, John Podesta i Comet Ping Pong, teoria spiskowa stała się wiralem. Spiski dotyczące satanistycznych rytuałów, kanibalizmu i nielegalnego seksu sięgają wieków wstecz. W XVI wieku procesy czarownic oskarżały kobiety o mordowanie dzieci i uprawianie seksu z demonami. Kilka wieków wcześniej grupy heretyckie spotykały się z tymi samymi oskarżeniami. Historyk Norman Cohn prześledził te oszczerstwa w swojej książce „Europe’s Inner Demons”. Co ironiczne, te same oszczerstwa pierwotnie były skierowane przeciwko wczesnym chrześcijanom. W II wieku pogańscy Rzymianie oskarżali chrześcijan o krojenie dzieci, picie ludzkiej krwi i angażowanie się w kazirodcze orgie. Według Cohna, te potężne teorie spiskowe, które pojawiają się od prawie 2000 lat, reprezentują „fantazję i jej konsekwencje”. A w świecie, gdzie Alex Jones nazwał Hillary Clinton „cholernym demonem”, który uczęszcza do „kościoła czarownic”, fantazje, które napędzały procesy czarownic, nie wydają się tak odległe w przeszłości.

Często zadawane pytania (FAQ) na temat Pizzagate.

Czy Pizzagate było prawdziwe?

Nie, Pizzagate było całkowicie fałszywą teorią spiskową. Zostało to wielokrotnie obalone przez organy ścigania, dziennikarzy śledczych i organizacje sprawdzające fakty, takie jak Snopes i Politifact.

Czy restauracja Comet Ping Pong ma piwnicę, w której przetrzymywano dzieci?

Nie, restauracja Comet Ping Pong nie ma piwnicy. Twierdzenia o podziemnych tunelach i „pokojach śmierci” były całkowicie zmyślone.

Dlaczego restauracja Comet Ping Pong była celem teorii Pizzagate?

Comet Ping Pong stał się celem, ponieważ e-maile Johna Podesty (szefa kampanii Hillary Clinton) zawierały wzmianki o „pizzy” i odniesienia do właściciela restauracji, Jamesa Alefantisa, który miał powiązania z kręgami Partii Demokratycznej. Spiskowcy błędnie zinterpretowali te niewinne informacje jako „kody”.

Czy ktoś został ranny w wyniku spisku Pizzagate?

Chociaż nikt nie został fizycznie ranny w wyniku strzelaniny w Comet Ping Pong w 2016 roku, incydent ten pokazał, że teorie spiskowe mogą prowadzić do realnej przemocy. Właściciel restauracji i jej pracownicy byli nękani i otrzymywali groźby śmierci. Doszło także do podpalenia restauracji w 2019 roku.

Kto był głównym celem spisku Pizzagate?

Głównymi celami były Hillary Clinton, jej szef kampanii John Podesta, a także właściciel Comet Ping Pong, James Alefantis, oraz sama restauracja. Spisek próbował powiązać ich z rzekomym kręgiem pedofilskim.

Zainteresował Cię artykuł Pizzagate: Prawda o fałszywym spisku z pizzą w tle.? Zajrzyj też do kategorii Gastronomia, znajdziesz tam więcej podobnych treści!