HORSE the Band: Od Nintendocore do Bitcoinów

W świecie muzyki, gdzie gatunki często zlewają się w jedną masę, pewne zespoły wyróżniają się nie tylko brzmieniem, ale i niezwykłą historią. Jednym z takich fenomenów jest HORSE the Band, amerykańska grupa metalcore'owa z Lake Forest w Kalifornii, która zyskała sławę dzięki połączeniu agresywnego metalcore'u z charakterystycznymi, 8-bitowymi dźwiękami rodem z gier wideo. Choć sami muzycy dystansują się od etykietki, to ich frontman, Nathan Winneke, żartobliwie określił ich styl jako „Nintendocore”, co stało się ich znakiem rozpoznawczym i przyczyniło się do ukształtowania nowego, ekscytującego podgatunku. Ich podróż to opowieść o kreatywności, niezależności i nieustannej ewolucji, która trwa już ponad dwie dekady.

Przez lata HORSE the Band przeszli przez liczne zmiany, zarówno w składzie, jak i w podejściu do tworzenia i promowania swojej muzyki. Od skromnych początków w liceum, przez epickie, samodzielnie organizowane trasy koncertowe, aż po innowacyjne metody finansowania, takie jak kryptowaluty – ich historia jest niczym scenariusz na film, pełen zwrotów akcji i niespodzianek. Ale co dokładnie wydarzyło się z HORSE the Band i co robią obecnie? Przyjrzyjmy się bliżej ich fascynującej drodze.

Początki i Ewolucja Brzmienia

Historia HORSE the Band rozpoczęła się w 1998 roku w Lake Forest w Kalifornii, gdy Erik Engstrom i David Isen, będący jeszcze w liceum, postanowili założyć zespół. Początkowo ich muzyczne aspiracje oscylowały wokół ska i pop punka, co może zaskakiwać, biorąc pod uwagę ich późniejszy, znacznie cięższy styl. Wczesny skład obejmował wokalistów Adama Crooka i Risto Metso, perkusistę Jasona Karuzę oraz basistę Jasona Robertsa, a ich brzmienie było bliższe tradycyjnemu hardcore punkowi. Jednakże, od końca 2000 roku, skład zespołu ustabilizował się: Engstrom i Isen pozostali, dołączyli do nich Adam Crook (wokal), Jason Karuza (perkusja) i Nathan Winneke (bas), który wcześniej zastępował Karuzę na perkusji. To właśnie w tym składzie w 2001 roku nagrali swój debiutancki, samodzielnie wyprodukowany album „Secret Rhythm of the Universe”. Ten wczesny okres był kluczowy dla kształtowania się ich unikalnego stylu, który stopniowo ewoluował w kierunku, za który są dziś znani. Eksperymentowanie z syntezatorami i wprowadzanie elektronicznych, 'chrupiących' dźwięków stało się ich wizytówką, odróżniając ich od innych zespołów metalcore'owych.

Lata 2002-2004 były okresem intensywnego rozwoju i rosnącej niezależności. Zespół zaczął samodzielnie bookować swoje trasy koncertowe, co było odważnym posunięciem, biorąc pod uwagę skalę ich ambicji. Lato 2002 roku przyniosło im trzymiesięczną trasę obejmującą siedem krajów, co pokazało ich determinację i gotowość do poświęceń. W tym samym czasie wydali EP-kę „Beautiful Songs by Men”. Jednak koniec 2002 roku przyniósł pierwszą znaczącą zmianę w składzie – Adam Crook opuścił zespół, aby kontynuować edukację. Wtedy to Nathan Winneke, dotychczasowy basista, przejął obowiązki wokalne, a jego miejsce na basie zajął Andy Stokes. Ta zmiana okazała się punktem zwrotnym, gdyż Winneke wniósł nową energię i charakterystyczny wokalny styl. W 2003 roku HORSE the Band wydało swój pierwszy „prawdziwy” album, „R. Borlax”, zawierający wiele nowych nagrań starszych piosenek. Niedługo po jego wydaniu zespół opuścił perkusista Jason Karuza, a jego miejsce zajął Eli Green, który dołączył po trasie promującej album. Te wczesne lata ukształtowały ich jako zespół nie tylko muzycznie innowacyjny, ale także niezwykle zaradny i niezależny, co miało stać się ich znakiem rozpoznawczym.

Podboje Sceny i Niezwykłe Trasy Koncertowe

Okres od 2004 do 2008 roku to czas, w którym HORSE the Band zintensyfikowało swoje działania koncertowe, zyskując reputację jednego z najbardziej pracowitych i nietypowych zespołów na scenie. Lato 2004 roku to początek legendarnej „Horse the World Tour 2004” – monumentalnego przedsięwzięcia, podczas którego zagrali 85 koncertów w zaledwie 90 dni, przemierzając siedem krajów w Ameryce Północnej i Europie. Ta trasa była świadectwem ich niezwykłej wytrzymałości i zaangażowania, a także zdolności do samodzielnego zarządzania logistyką na globalną skalę. Po zakończeniu tej wyczerpującej trasy, Andy Stokes opuścił zespół, a jego miejsce na basie zajął Dashiel Arkenstone. Z nowym składem – Engstrom, Isen, Winneke, Green i Arkenstone – zespół nagrał i wydał swój drugi album, „The Mechanical Hand” (2005), który ugruntował ich pozycję na scenie metalcore'owej, jednocześnie dalej rozwijając ich unikalne brzmienie. Album ten był kolejnym krokiem w ewolucji ich stylu, z jeszcze bardziej dopracowanymi partiami syntezatorowymi i złożonymi strukturami kompozycyjnymi.

Rok 2006 przyniósł udział w tak prestiżowych festiwalach jak Warped Tour i Sounds of the Underground, co pozwoliło im dotrzeć do szerszej publiczności. Jednak to właśnie w tym okresie zespół podjął jedną z najbardziej enigmatycznych i humorystycznych decyzji w swojej historii. Nagle zrezygnowali z trasy „Stampeding Machines” z zespołami Gatsby's American Dream i Portugal. the Man, aby nagrać koncepcyjną EP-kę zatytułowaną „Pizza”. Zespół oświadczył na swoim MySpace, że „opuściliśmy tę trasę, ponieważ zjedliśmy naprawdę, naprawdę, naprawdę dobrą pizzę w Lou Malnati's w Chicago z dziadkami Dave'a. Pizza była tak dobra, że Bóg natchnął nas do pisania muzyki niesłyszanej na tym świecie, odkąd Mozart zjadł swoją pierwszą currywurst”. Chociaż fani zauważyli, że Eli Green nie był już w zespole, zastąpiony przez Chrisa Propheta, to humorystyczne wyjaśnienie stało się częścią ich legendy. W 2007 roku zespół wydał swój czwarty album, „A Natural Death”, który kontynuował ich muzyczną podróż, jednocześnie pokazując ich nieustanną zdolność do zaskakiwania i bawienia się konwencjami.

Przemiany Składu i Nowe Horyzonty

Początek 2008 roku przyniósł kolejną zmianę w składzie – Chris Prophet został poproszony o opuszczenie zespołu. Mimo to, w marcu, HORSE the Band wyruszył w swoją najbardziej ambitną i ryzykowną trasę: „Earth Tour”. Była to trasa w pełni samofinansowana, samodzielnie bookowana i promowana, obejmująca aż 47 krajów w zaledwie 90 dni. To było przedsięwzięcie na niespotykaną skalę, które wymagało ogromnej determinacji i elastyczności. Zespół zdołał ukończyć tę monumentalną trasę dzięki pomocy perkusisty Jona Karela z The Number 12 Looks Like You. Dokumentacja tej podróży zaowocowała dziesięciogodzinnym filmem na siedmiu płytach DVD, kronikującym ich doświadczenia. Film ten, choć zgłoszony na festiwale SXSW i Sundance, nie został tam wyświetlony, ale później udostępniono go za darmo online, dając fanom bezprecedensowy wgląd w kulisy ich życia w trasie. Po zakończeniu trasy basista Dashiel Arkenstone polubownie opuścił zespół, powołując się na trudności związane ze stylem życia i harmonogramem koncertowym. Perkusista Jon Karel, zatrudniony jako zastępca, powrócił do swoich działań w The Number 12 Looks Like You, pozostawiając w zespole jedynie Engstroma, Isena i Winneke.

2 lutego 2009 roku HORSE the Band podpisało kontrakt z Vagrant Records, wytwórnią, z którą, jak sami stwierdzili, próbowali podpisać umowę przez dziewięć lat. To był znaczący krok dla zespołu, który przez lata działał w dużej mierze niezależnie. Najnowszy pełnowymiarowy album zespołu, „Desperate Living”, został wydany 6 października 2009 roku, a na perkusji zagrał Daniel Pouliot, a na basie Brian Grover. Album ten był kolejnym świadectwem ich ewolucji, łączącym ich charakterystyczne brzmienie z nowymi elementami. Po trasie promującej „Desperate Living”, Grover opuścił zespół, a jego miejsce zajął obecny basista, Jeremiah Bignell. Te ciągłe zmiany w składzie mogłyby złamać wiele zespołów, ale HORSE the Band zawsze potrafili się adaptować, co świadczy o sile ich wizji i pasji do muzyki.

Powrót i Innowacje w Finansowaniu

Po wydaniu „Desperate Living” zespół wszedł w długą, niezapowiedzianą przerwę, reaktywując się co kilka miesięcy na sporadyczne serie koncertów. Ten okres nieaktywności sprawił, że wielu fanów zastanawiało się, czy HORSE the Band kiedykolwiek powróci na dobre. Jednak w marcu 2017 roku zespół wyruszył w trasę z Infinity Shred i Graf Orlock, zamykając swoje sety pierwszą nową piosenką od ośmiu lat. Utwór ten, nazwany przez fanów „A Reason to Live” od powtarzającego się hashtagu na mediach społecznościowych zespołu podczas trasy, wzbudził ogromne nadzieje. Po zakończeniu trasy, 14 lipca 2017 roku, zespół opublikował na swoim koncie na Instagramie wideo ze studia nagraniowego, a następnie dwa kolejne, sygnalizując, że grupa może nagrywać nowy materiał – co byłoby ich pierwszym wydawnictwem od dekady (po „Desperate Living” z 2009 roku).

W lutym 2018 roku zespół ogłosił na swoich kontach na Facebooku i Instagramie nową EP-kę. EP-ka, również nazywana przez fanów „A Reason to Live”, miała być finansowana poprzez smart kontrakt Ethereum, który wypłacałby kryptowalutę Ether członkom zespołu w miarę postępów w tworzeniu albumu. Było to pionierskie i niezwykle innowacyjne podejście do finansowania muzyki, które pokazywało ich nieustanną chęć eksperymentowania nie tylko w muzyce, ale i w biznesie. Niestety, zespół i ich obecność w mediach społecznościowych powróciły do poprzedniego okresu nieaktywności – problemy z finansowaniem poprzez kryptowalutę Ether zostały prawdopodobnie spotęgowane przez krach na rynku kryptowalut w 2018 roku, krótko po ogłoszeniu kampanii. To pokazało ryzyko związane z takimi nowatorskimi metodami, ale też ich odwagę w eksplorowaniu nowych ścieżek.

W grudniu 2019 roku zespół ogłosił trzy koncerty w ramach trasy „A Partridge Tour”, podczas której zagrali „A Reason to Live” i kolejną nową piosenkę, później zidentyfikowaną jako „NoGimbus”. Winneke oświadczył na swoim Instagramie, że nowa EP-ka jest w trakcie miksowania i masteringu, ale żadne dalsze szczegóły nie zostały ujawnione przez zespół ani jego członków. Jednak w październiku 2020 roku, po zapowiedziach na osobistych stronach Instagramowych członków zespołu, na Instagramie zespołu i innych profilach społecznościowych ogłoszono wydanie nowej, trzyutworowej EP-ki „Your Fault” na 27 listopada. To było pierwsze nowe wydawnictwo zespołu od ponad dekady i zawierało dwie piosenki grane na trasie, „A Reason to Live” i „NoGimbus”, a także cover „March of the Pigs” Nine Inch Nails. Co ciekawe, gdy wartość Ethereum zbliżała się do rekordowego poziomu w momencie wypłaty smart kontraktu z 2018 roku, zespół ogłosił, że został „wzbogacony” dzięki ukończeniu albumu. Współtwórcy ogłosili, że smart kontrakt został w pełni sfinansowany w 2018 roku, a zespół otrzymał około 8300 dolarów. Był to triumf innowacji i wytrwałości, pokazujący, że nawet po latach ciszy, HORSE the Band potrafi zaskoczyć i odnieść sukces na własnych warunkach.

Co Dalej z HORSE the Band?

Po wydaniu „Your Fault” zespół ponownie wszedł w okres ciszy, który trwał aż do listopada 2024 roku. Wtedy to ogłosili trasę z okazji 20. rocznicy wydania ich albumu „The Mechanical Hand” z 2005 roku. Ta wiadomość była ogromną radością dla długoletnich fanów, którzy z niecierpliwością wyczekiwali kolejnych występów i być może nowego materiału. HORSE the Band to zespół, który zawsze podążał własną ścieżką, unikał konwencji i zaskakiwał swoimi decyzjami. Ich historia to dowód na to, że prawdziwa pasja i kreatywność mogą przetrwać wszelkie wyzwania, a nawet wykorzystać je do tworzenia czegoś unikalnego i niezapomnianego. Niezależnie od tego, czy nazywasz ich Nintendocorem, czy po prostu innowacyjnym metalcorem, jedno jest pewne: HORSE the Band pozostaje jednym z najbardziej fascynujących i wpływowych zespołów swojej generacji, a ich historia wciąż pisze się na naszych oczach.

Najważniejsze albumy i etapy w historii HORSE the Band:

• 1998: Założenie zespołu w Lake Forest, Kalifornia.
• 2001: Wydanie samodzielnie wyprodukowanego albumu „Secret Rhythm of the Universe”.
• 2003: Wydanie „R. Borlax”, pierwszego „prawdziwego” albumu.
• 2004: Legendarna trasa „Horse the World Tour 2004” – 85 koncertów w 90 dni.
• 2005: Wydanie albumu „The Mechanical Hand”.
• 2006: Udział w Warped Tour i Sounds of the Underground; nagranie EP-ki „Pizza”.
• 2007: Wydanie albumu „A Natural Death”.
• 2008: Monumentalna, samofinansowana „Earth Tour” – 47 krajów w 90 dni.
• 2009: Podpisanie kontraktu z Vagrant Records; wydanie albumu „Desperate Living”.
• 2017: Powrót z nową piosenką „A Reason to Live” po długiej przerwie.
• 2018: Próba crowdfundingu EP-ki poprzez smart kontrakt Ethereum.
• 2020: Wydanie EP-ki „Your Fault” (zawierającej „A Reason to Live” i „NoGimbus”).
• 2024: Ogłoszenie trasy z okazji 20-lecia albumu „The Mechanical Hand”.

Często Zadawane Pytania (FAQ)

Czym jest „Nintendocore”?

„Nintendocore” to potoczne określenie gatunku muzycznego, które opisuje połączenie agresywnych stylów, takich jak metalcore, z elementami muzyki chiptune lub 8-bitowej, często inspirowanej ścieżkami dźwiękowymi z klasycznych gier wideo. HORSE the Band jest często uznawany za prekursora tego gatunku, choć sami muzycy podkreślają, że etykieta ta odnosi się jedynie do brzmienia, a nie do istoty ich muzyki.

Dlaczego HORSE the Band jest wyjątkowy?

Wyjątkowość HORSE the Band wynika z kilku czynników: ich pionierskiego połączenia metalcore'u z elektronicznymi dźwiękami 8-bitowymi, ich niezależnego i innowacyjnego podejścia do organizacji tras koncertowych (np. „Earth Tour”), ich specyficznego humoru i dystansu do siebie, a także ich eksperymentów z nowymi technologiami finansowania, takimi jak kryptowaluty. Zawsze szukali nowych dróg, zarówno artystycznych, jak i organizacyjnych.

Czy HORSE the Band nadal gra?

Tak, HORSE the Band nadal jest aktywny, choć ich działalność bywa sporadyczna. Po długiej przerwie wydali nową EP-kę „Your Fault” w 2020 roku. W listopadzie 2024 roku ogłosili trasę z okazji 20-lecia ich albumu „The Mechanical Hand” z 2005 roku, co potwierdza ich obecność na scenie.

Co to była trasa „Earth Tour”?

„Earth Tour” była monumentalną, samofinansowaną i samodzielnie zorganizowaną trasą koncertową HORSE the Band, która odbyła się w 2008 roku. Zespół odwiedził 47 krajów w zaledwie 90 dni, co było niezwykłym wyczynem logistycznym i finansowym. Trasa ta została udokumentowana w dziesięciogodzinnym filmie na siedmiu płytach DVD, który później udostępniono za darmo online.

Jakie są ich najnowsze wydawnictwa?

Najnowszym wydawnictwem HORSE the Band jest EP-ka „Your Fault”, wydana 27 listopada 2020 roku. Zawiera ona trzy utwory: „A Reason to Live”, „NoGimbus” oraz cover „March of the Pigs” zespołu Nine Inch Nails. Przed tym wydawnictwem, ich ostatnim pełnym albumem był „Desperate Living” z 2009 roku.

Zainteresował Cię artykuł HORSE the Band: Od Nintendocore do Bitcoinów? Zajrzyj też do kategorii Gastronomia, znajdziesz tam więcej podobnych treści!